Em A Arte de Albrecht Dürer, Heinrich Wölfflin oferece uma ampla interpretação da trajetória e da obra daquele que se tornou um dos maiores nomes da arte alemã. Mais do que uma biografia convencional ou um catálogo de pinturas, desenhos e gravuras, o livro investiga a formação artística de Dürer, o desenvolvimento de seu estilo e os conflitos que marcaram sua passagem do gótico tardio ao Renascimento.
Wölfflin acompanha o artista desde os primeiros autorretratos e os anos de aprendizagem até as grandes séries gráficas – o Apocalipse, a Grande Paixão, a Vida de Maria e as Pequenas Paixões –, passando pelas primeiras pinturas, pelas viagens à Itália e aos Países Baixos, pelas célebres gravuras-mestras e pelos trabalhos realizados para o imperador Maximiliano. Ao longo dessa análise, revela como Dürer assimilou influências estrangeiras sem abandonar as particularidades da tradição germânica, construindo uma linguagem própria entre a observação da natureza, o ideal de beleza e a busca por uma nova ordem formal.
A atenção de Wölfflin dirige-se sobretudo aos problemas da forma: a representação do corpo e do espaço, o uso expressivo da linha, a relação entre superfície e volume, a organização das figuras e a transformação dos modelos medievais sob o impacto da arte italiana. Dürer surge, assim, não como um artista isolado e serenamente preso às tradições de Nuremberg, mas como uma figura inquieta, consciente das limitações de seu meio e empenhada em conquistar para a arte alemã os recursos visuais do mundo moderno.
Publicado originalmente em 1905, este estudo ocupa um lugar fundamental na historiografia da arte. Wölfflin, um dos principais teóricos da disciplina, combina erudição histórica, análise formal e sensibilidade crítica para mostrar que a grandeza de Dürer não reside apenas nas obras que realizou, mas também nas dificuldades que precisou superar. O resultado é uma interpretação abrangente de sua produção e, ao mesmo tempo, um retrato da transição artística e espiritual que marcou o início do século XVI.
Esta edição reúne ainda considerações gerais sobre a determinação do estilo, reflexões sobre o problema da beleza e notas complementares, oferecendo ao leitor uma visão extensa e articulada da obra de Albrecht Dürer e de sua posição decisiva na história da arte europeia.
