Um clássico absoluto sobre as forças espirituais que moldaram o fim do mundo antigo.
Muito antes de se tornar o centro do cristianismo, Roma foi invadida por uma corrente poderosa de crenças, rituais e esperanças trazidas do Oriente. Deuses com rostos de animais, cerimônias de purificação, promessas de salvação e êxtases místicos passaram a povoar o imaginário dos romanos, abalando os alicerces da velha religião cívica. Neste livro fundamental, Franz Cumont analisa como essas religiões orientais — vindas da Síria, da Pérsia, do Egito e da Ásia Menor — penetraram o mundo romano e prepararam, muitas vezes sem saber, o caminho para o triunfo do cristianismo.
Mais do que um estudo erudito sobre cultos extintos, este é um retrato vívido de uma época em transformação. Cumont mostra como as doutrinas da alma, da vida eterna e da redenção, antes restritas a cultos secretos e estrangeiros, tornaram-se, pouco a pouco, o centro da experiência religiosa ocidental.
Publicada originalmente em 1906, esta obra segue sendo referência incontornável para quem deseja compreender o que Roma aprendeu do Oriente — e o que, até hoje, o Ocidente deve a esse encontro.
