Confira, a seguir, o trecho do Livro I da obra “A Vida de Apolônio de Tiana”, por Filóstrato.
Lê-se nos trabalhos dedicados a Pitágoras que, antes de se tornar o sábio de Samos, ele fora o troiano Euforbo e que havia retornado à vida após a morte, mas morrera como os cânticos de Homero relatam. Eles dizem que ele se recusava a usar roupas feitas de produtos de animais mortos e, para preservar sua pureza, abstinha-se de toda dieta de carne e de oferecer animais em sacrifício. Ele não queria manchar os altares com sangue; em vez disso, dizem que bolos de mel, incenso e hinos de louvor eram as oferendas feitas aos deuses por esse homem, que percebia que tais tributos eram mais bem recebidos por eles do que as hecatombes e o uso da faca no cesto de sacrifícios.
Eles afirmam que ele tinha um convívio social com os deuses e aprendeu com eles as condições sob as quais eles se agradam ou se desgostam dos homens, e com base nesse convívio ele fundamentou sua visão da natureza. Ele dizia que, enquanto outros homens apenas fazem conjecturas sobre a divindade e fazem suposições que se contradizem, no seu caso, Apolo havia se revelado a ele; e que Atena, as Musas e outros deuses, cujas formas e nomes ainda eram desconhecidos dos homens, também se comunicaram com ele, embora sem fazer tal reconhecimento.
Os seguidores de Pitágoras aceitavam como lei qualquer decisão comunicada por ele e o honravam como um mensageiro de Zeus, mas, por respeito à sua natureza divina, impunham um silêncio ritual sobre si mesmos. Pois muitos eram os segredos divinos e inefáveis que eles haviam ouvido, mas que eram difíceis de serem guardados por aqueles que não haviam aprendido que o silêncio também é uma forma de fala.
Além disso, afirmam que Empédocles de Agrigento seguiu esse caminho de sabedoria quando escreveu: “Alegrem-se, pois eu sou para vocês um Deus imortal, e não mais mortal.” E também: “Porque antes, eu já fui tanto menina quanto menino.” E a oferta que, segundo a tradição, ele fez a Júpiter Olímpico de um bolo representando um boi também mostra que ele aprovava os sentimentos de Pitágoras. E há muito mais que contam sobre esses sábios que seguem a regra de Pitágoras, mas agora devo evitar entrar em tais pontos e seguir em frente com o trabalho que me propus a completar.
Pois o ideal perseguido por Apolônio era bastante semelhante ao deles e, mais divinamente do que Pitágoras, buscava a sabedoria e se elevava acima dos tiranos; e embora não esteja, por sua época, nem muito distante nem muito próximo de nós, ainda não se conhece verdadeiramente qual foi sua filosofia, tão digna de uma mente sábia e de uma alma saudável. Porém, alguns o elogiam de uma maneira, outros de outra; enquanto alguns, porque teve encontros com magos da Babilônia e com os brâmanes da Índia, e com os ascetas nus do Egito, o consideraram um mago: trata-se de uma calúnia que surge devido ao fato de ele não ser bem conhecido.
Pois Empédocles, bem como Pitágoras e Demócrito, tiveram associações com praticantes de magia e expressaram muitas ideias sobrenaturais. No entanto, é importante notar que eles nunca recorreram à magia negra. Por exemplo, Platão viajou ao Egito e incorporou muitos ensinamentos que obteve de profetas e sacerdotes locais em seus próprios discursos. Embora tenha aplicado sua interpretação pessoal a essas noções, nunca foi qualificado como um mago. Ele foi, em vez disso, invejado por sua excepcional sabedoria.
Observar que Apolônio também previu e antecipou numerosos eventos não justifica de maneira alguma acusá-lo de praticar sabedoria obscura, como magia negra. Tal raciocínio seria equivalente a culpar Sócrates pelo mesmo motivo, visto que ele possuía impressões antecipadas devido ao seu “espírito familiar”. Similarmente, acusar Anaxágoras não seria válido, uma vez que ele fez várias previsões que se realizaram. Por exemplo, em Olímpia, durante um período de escassez de chuvas, Anaxágoras vestiu uma pele de carneiro ao entrar no estádio, prevendo corretamente a chegada da chuva. Da mesma forma, ele previu o colapso de uma casa, que de fato aconteceu. Suas previsões, como a transformação do dia em noite e a queda de pedras do céu perto de Egospótamo, também se concretizaram.
É notável que esses feitos sejam atribuídos à sabedoria de Anaxágoras por pessoas que, ironicamente, negariam a Apolônio o mérito de suas previsões baseadas na sabedoria, rotulando-as como resultado da magia.
Portanto, acredito que é imperativo não apenas refutar, mas também esclarecer a ignorância generalizada. Uma descrição precisa de Apolônio é necessária, destacando os momentos específicos em que ele proferiu palavras ou realizou ações particulares. Além disso, é essencial detalhar seus hábitos e o caráter de sabedoria que o tornaram objeto de adoração sobrenatural e consideração divina.
Minhas informações são extraídas de diversas fontes, incluindo cidades onde Apolônio era reverenciado, templos cujas práticas rituais estavam em declínio e haviam sido negligenciadas, mas que ele revitalizou. Também baseei meu conhecimento em relatos de outras pessoas e nas cartas que Apolônio escreveu. Essas cartas foram direcionadas a reis, sofistas, filósofos, indivíduos de Élis, Delfos, Índia e Etiópia. Nas cartas, ele abordava questões relacionadas aos deuses, tradições, princípios éticos e leis. Em todos esses aspectos, ele corrigia os equívocos nos quais a humanidade havia tropeçado. No entanto, encontrei informações ainda mais precisas no trabalho de um certo Dâmis.
Existia um homem chamado Dâmis, de forma alguma estúpido, que residia na antiga cidade de Nínive. Ele procurou Apolônio com o propósito de buscar sabedoria e, após ouvir e registrar, de acordo com sua narrativa, as jornadas de Apolônio pelo exterior, elaborou delas um relato. Nesse escrito, ele registrou as opiniões, discursos e todas as profecias de Apolônio. Um parente de Dâmis chamou a atenção da imperatriz Júlia para os documentos que continham esses relatos, que até então eram desconhecidos.
Nesse contexto, eu fazia parte do círculo da imperatriz Júlia , pois ela era uma entusiasta admiradora de todas as formas de expressão retórica. Ela me encarregou de reestruturar e editar esses ensaios, dando maior ênfase ao estilo e à redação, visto que o homem de Nínive havia transmitido sua história de maneira suficientemente clara, porém um tanto desajeitada.
Além disso, eu também li o livro de Máximo de Egeia, que abrangia toda a vida de Apolônio em Egeia. Adicionalmente, um testamento foi redigido por Apolônio, do qual podemos perceber quão arrebatado e inspirado ele era como um sábio. Pois não devemos prestar atenção a Moeragenes, que escreveu quatro livros sobre Apolônio e, no entanto, era ignorante de muitos detalhes de sua vida.
Portanto, unindo essas fontes dispersas, dediquei esforços à minha composição, como mencionado anteriormente. Desejo profundamente que meu trabalho reflita a honra do homem que é o foco da minha compilação, ao mesmo tempo em que seja benéfico para aqueles que valorizam a busca do conhecimento. Certamente, eles irão adquirir informações aqui que até então lhes eram desconhecidas.
A casa de Apolônio era em Tiana , uma cidade grega no meio de uma população de capadócios. Seu pai tinha o mesmo nome e a família descendia dos primeiros colonos. Eles superavam em riqueza as famílias vizinhas, embora a região fosse próspera.
Quando ele ainda estava no ventre de sua mãe, ela teve uma visão: era o deus egípcio Proteu, o mesmo que, em Homero, assume diversas formas diferentes. Ela não ficou assustada e perguntou que tipo de criança ela iria ter. Ele respondeu: “Eu mesmo.”
Ela perguntou: “E quem é você?”
Ele respondeu: “Proteu, o deus do Egito.”
Devo presumir que não é necessário explicar aos leitores de poesia a qualidade de Proteu. Basta ter lido os poetas para saber o quão habilidoso ele era em se transformar, se metamorfosear, escapar daqueles que o buscavam; parecia que não desconhecia nada, nem mesmo o futuro. Mas em relação a Apolônio, é impossível não lembrar de Proteu: até mesmo o desenrolar dessa narrativa mostrará que o homem foi além do deus no conhecimento do futuro, e que ele soube, até mesmo nas mãos de seus inimigos, escapar frequentemente de perigos que pareciam inevitáveis.
Dizem que ele nasceu em um prado perto do qual agora foi erguido um suntuoso templo em sua homenagem. Não podemos deixar de mencionar a forma de seu nascimento. À medida que a hora de seu nascimento se aproximava, sua mãe foi avisada em um sonho para ir ao prado e colher as flores. E assim ela fez, suas criadas espalhando-se pelo prado para colher as flores, enquanto ela adormecia na grama.
Então, os cisnes que se alimentavam no prado dançaram ao seu redor enquanto ela dormia, levantaram suas asas e, como costumam fazer, cantaram alto, pois havia uma brisa soprando no prado. Ela acordou com o som da canção e deu à luz a criança, pois um susto repentino pode causar um parto prematuro.
As pessoas da região dizem que, no momento do nascimento, um raio parecia prestes a cair na terra e depois subiu ao céu e desapareceu no alto. Os deuses, assim, indicaram, creio eu, a grande distinção que o sábio alcançaria e prenunciaram como ele transcenderia todas as coisas terrenas e se aproximaria dos deuses, sinalizando tudo o que ele realizaria.
Perto de Tiana, há um poço sagrado de Zeus, o deus dos caminhos, como dizem, e o chamam de poço de Asbama. Dizem que dele jorra uma água fria, mas que borbulha como um caldeirão fervente. Esta água é saudável e doce para aqueles que seguem os caminhos corretos, mas para os mentirosos, traz justiça célere; ela ataca seus olhos, mãos e pés, e eles se tornam presa da hidropisia e de doenças debilitantes; eles nem sequer conseguem sair do lugar e se lamentam à beira do poço, reconhecendo suas mentiras.
As pessoas da região dizem que Apolônio era filho de Zeus, mas ele mesmo se autodenominava filho de Apolônio.
Ao alcançar a idade em que se começa a instruir as crianças, Apolônio deu sinais de uma grande memória e de um grande entusiasmo pelo estudo. Ele falava no dialeto ático e jamais o contato com o idioma de sua terra natal alterou a pureza de sua linguagem. Ele atraía todos os olhares com sua beleza. Quando atingiu seus catorze anos, seu pai o levou a Tarso, à casa de Euquidemo, o Fenício, um famoso retórico da época, que assumiu sua educação. Apolônio se apegou ao seu mestre, mas os costumes da cidade lhe pareceram irracionais e pouco propícios ao estudo da filosofia. De fato, em nenhum lugar o gosto pelo prazer é mais generalizado. Os habitantes de Tarso são zombeteiros e insolentes; eles valorizam mais a aparência do que os atenienses valorizam a sabedoria. Sua cidade é atravessada pelo rio Cidno, e eles estão constantemente nas margens desse rio, como aves aquáticas. Portanto, Apolônio, em uma carta que enviou a eles, disse: “Vocês nunca vão parar de se embebedar com a água de vocês.” A pedido de seu pai, ele se mudou com seu mestre para uma cidade vizinha, Egas, onde encontraria uma tranquilidade mais propícia aos estudos filosóficos e exemplos melhores para a juventude: além disso, havia um templo de Asclépio lá, e o próprio Asclépio aparecia aos homens. Apolônio estava na cidade com platonistas, discípulos de Crisipo e seguidores do Pórtico; ele até mesmo não negligenciou ouvir as lições dos epicuristas; no entanto, sentiu uma preferência secreta pelas doutrinas de Pitágoras. Para ensiná-lo, teve um mestre pouco recomendável, que raramente praticava sua filosofia: ele havia sido vencido pela gula e pelos prazeres do amor, vivendo à moda de Epicuro. Seu nome era Euxeno, e ele nasceu em Heracleia, no Ponto. Ele conhecia as doutrinas de Epicuro, assim como as aves sabem o que lhes é ensinado; de fato, quando as aves nos dizem:
“Olá. – Seja feliz. – Que Júpiter esteja a seu favor! etc.,” elas não têm a menor ideia do que estão dizendo, e não expressam os menores desejos por nós; elas apenas movem a língua de certa maneira. Mas, como os filhotes de águia, enquanto suas asas ainda estão cobertas com uma penugem macia, voam ao redor de seus pais, que os ensinam a voar; então, assim que podem se elevar no ar, voam mais alto do que seus pais, especialmente quando os veem ciscar o solo em busca de alimento para saciar sua voracidade; da mesma forma, na infância, Apolônio seguiu as lições de Euxeno e se deixou guiar por sua palavra; então, quando ele atingiu seus dezesseis anos, ele alçou voo em direção à vida pitagórica: sem dúvida, alguma divindade lhe havia dado asas.
No entanto, ele continuou a amar Euxeno, e, tendo obtido para ele uma propriedade que continha jardins deliciosos e riachos frescos, ele lhe disse: “Viva como quiser; eu viverei como um pitagórico.”
“Isto exige muito esforço”, observou Euxeno, “mas por onde você começará?”
– Farei como os médicos, respondeu Apolônio. O primeiro cuidado deles é purgar; e assim eles previnem doenças ou as curam.
A partir desse momento, ele não consumiu mais nenhum animal (ele considerava isso uma comida impura e propensa afetar a mente), alimentando-se apenas de vegetais e frutas, dizendo que tudo o que a terra fornece é puro. Quanto ao vinho, ele considerava a bebida proveniente de uma planta pura e valiosa para o ser humano; no entanto, julgava que essa bebida desequilibrava a mente, perturbando a parte superior da alma.
Depois de purificar seu estômago dessa maneira, ele honrou-se ao andar descalço, vestindo apenas tecidos de linho, renunciando a todos os tecidos de pelos de animais, deixou seu cabelo crescer e viveu no templo. Ele causava admiração em todos aqueles ligados ao templo, e um dia Asclépio disse ao sacerdote que estava feliz por ter Apolônio como testemunha das curas que realizava. As pessoas vieram de todos os lados para Egeia para vê-lo, não apenas das cidades da Cilícia, mas das províncias vizinhas; e isso deu origem a um ditado na Cilícia que se tornou um provérbio: “Para vão vocês tão rápido? Vão ver o jovem?”
Agora, é fundamental que eu não omita o que ocorreu no Templo enquanto relato a vida de um homem que era até mesmo estimado pelos deuses. Um jovem assírio veio consultar Asclépio: apesar de estar doente, vivia uma vida de luxo, sempre embriagado, e sua condição física continuava a se deteriorar. Sendo acometido pela hidropisia, ele só desejava beber, sem se preocupar em combater a umidade do corpo. Por isso, era negligenciado por Asclépio, que se recusava a lhe aparecer, mesmo em sonhos. Entretanto, quando ele reclamou do esquecimento ao qual foi submetido, Asclépio aproximou-se dele e disse:
“Converse com Apolônio, e você se recuperará.”
O jovem procurou Apolônio e perguntou: “Que benefício”, ele indagou, “posso obter de sua sabedoria? Asclépio me instruiu a conversar com você”.
“Você obterá com essa conversa”, respondeu Apolônio, “um benefício que valorizará sua condição. Pois você está buscando, eu acredito, por saúde.” – “Sim, a saúde prometida por Asclépio e que ele não concede.”
“Vamos lá, sem palavras ásperas! Asclépio oferece saúde àqueles que realmente a desejam; porém, você faz tudo o que pode para agravar sua situação. Você se entrega à boa comida, enchendo suas entranhas úmidas e debilitadas com iguarias suculentas: é como se misturasse lama na água.”
Uma resposta como essa, se não estou enganado, era muito mais clara do que a de Heráclito: esse filósofo, também atingido pela mesma doença, afirmava que “precisava de algo que pudesse transformar o úmido em seco”; algo difícil de compreender. Apolônio restaurou a saúde do jovem assírio, falando com tanta clareza quanto com sabedoria.
Um dia, Apolônio viu o altar inundado de sangue e coberto de ofertas sagradas; bois egípcios e porcos de tamanho extraordinário jaziam abatidos; os sacerdotes estavam ocupados esfolando ou retalhando as vítimas; perto do altar havia dois vasos de ouro, enriquecidos com pedras indianas de uma beleza maravilhosa.
“O que significa tudo isso?”
perguntou Apolônio ao sacerdote.
“Sua surpresa vai aumentar”, respondeu o sacerdote. “O homem que oferece este rico sacrifício ainda não recebeu nada do deus; ele não esperou o tempo comum passar; ele não recebeu de Asclépio nem a saúde, nem nada do que deveria pedir: parece que chegou apenas ontem. E ele anuncia que duplicará seus sacrifícios e oferendas se suas preces forem atendidas. Ele é um dos mais opulentos: possui na Cilícia mais propriedades do que todos os outros Cilícios juntos. Ele tem um olho perfurado e pede ao deus que o restaure.”
Clique na capa do livro e adquira a obra completa: